Epileptologia, o que é?

Epileptologia é o estudo das causas e consequências dos ataques epilépticos em seres humanos. No trabalho de doutorado de Vinícius Rosa Cota, entitulado "Hiperexcitabilidade e hipersincronismo em modelos animais de epilepsia - Aspectos Temporais do recrutamento de substratos neurais na ictogênese" (2007), ele analisa os modelos de animais de epilepsia (em ratos) em que se usa Pentilenotetrazol (PTZ) e Pilocarpina (PILO) como indutores de ataques epilépticos, cada um tendo suas próprias vantagens.

Cota, também nesse trabalho, constrói um sistema de aquisição de dados eletroencefalográficos para ratos, que consiste de um sistema robusto que até um leigo pode usar facilmente, com uma inovadora amplificação diferencial na cabeça do rato que permitiu sinais com maior SNR (Signal to Noise Ratio, Razão Sinal-Ruído), e um estimulador elétrico que inova na parte da manipulação da amplitude da corrente, podendo esses dois aparelhos serem usados com maior abrangência do que encontrada nos aparelhos das bibliografias anteriores ao trabalho de Cota. Em relação aos aparelhos comerciais , os dispositivos de Cota conseguem se sair muito bem e até melhores em alguns aspectos.

Nos ratos do modelo PTZ, as crises mínimas e máximas, inerentes desse modelo, eram facilmente reconhecidas, assim como o início eletrográfico (início do ataque epiléptico), além do mais o ataque é isolado, ocorrendo apenas quando se aplica a dose. Os ataques induzidos pelo modelo PILO são mais parecidos com a epilepsia humana do lobo temporal, tendo como vantagens a recorrência aleatória das crises e a alteração morfológica e eletrofisiológica no circuito hipocampal, observada na ELT (Epilepsia de Lobo Temporal) humana.

Um achado do trabalho de Cota, em relação ao estimulador elétrico, está no algoritmo de aplicação dos pulso no cérebro. Em vez de aplicar pulsos periodicamente, o que poderia aumentar ainda mais o sincronismo que a epilepsia provoca nos ataques, ele aplica pulsos de uma forma pseudo-aleatória, usando um algoritmo simples de implementar. A aplicação de pulsos não-periódicos aumenta a tolerância do rato em relação aos ataques, ou seja, uma dose maior é necessária para que o animal vá a ter alguma crise.

Há muito mais coisas a se falar deste trabalho, mas não falarei neste momento.

Só para constar, Vinícius Rosa Cota fez o pós-doutorado (2009) sobre a ligação da memória com o sono no recentemente construído, mas importantíssimo, Instituto Internacional de Neurociências de Natal (IINN), o qual tem em um de seus idealizadores o renomado cientisa Miguel Nicolelis.